第五章

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“喳。”
　　
　　次日一大早，紫禁城那座高高的太和殿就开始不平静了。奏事处的太监面色焦虑地在宫内狂奔，把电报房里的奏报分发给军机处的大臣们。
　　
　　这会儿，孙寅神色愤怒的坐在太和殿的龙椅上。慈禧垂帘坐在孙寅的身后听政，由于慈禧在自己的身后，孙寅总是感觉莫名的神情紧张和恐惧。
　　
　　大臣们列队站立在大殿里，殿里空气流动着不安，好象快要窒息了。孙寅在人群里搜索着李鸿章，喊道：“李鸿章。”
　　
　　“臣在。”李鸿章走出对列。
　　
　　“你不是说凉山防御固若金汤吗？文渊洲和镇南关更是人间天险，法人必无法逾越吗？为什么一夜之间，连丢三城。”孙寅大声说道。
　　
　　“臣有罪，臣始料不及。”李鸿章跪倒在地。李鸿章对外怯弱，缺乏应有的胆略和高瞻远瞩的政治目光，此刻，作为前线总指挥的他跪在那里，心里七上八下的。
　　
　　这时，力求武力出击的左宗棠站出队列说道：“李鸿章指挥不当，请皇上治罪。”
　　
　　“李鸿章，你知罪吗？”孙寅厉声道。
　　
　　“臣知罪。”李鸿章依然跪在地上，胆战心惊的说道。
　　
　　“朕念你两朝元老，朝廷重用之大臣，且当前是用人之际，朕先将你的罪记下。罚你一年俸禄，希望你能反省自查。”孙寅出于对李鸿章身后有慈禧这顶巨大的保护伞，只对李鸿章做了这样不痛不痒的处罚。
　　
　　李鸿章终于释然，长舒了一口气：“谢皇上隆恩。”
　　
　　“但是潘鼎新不站而退，罪不可恕。传朕的旨意，将潘鼎新革职，押解回京，交刑部议处。”孙寅严厉的说，这也许是孙寅第一次为削弱李鸿章军权所做的一种尝试。
　　
　　李鸿章听到自己的亲信被革职，慌了，忙道：“皇上，潘鼎新也是为了保留我大清的国防力量。虽未抵抗实为避法人锋芒，非为怯敌啊。”
　　
　　“哼，就因为他避法人锋芒，而导致一夜之间让朕丢了三座城池。为何文渊洲守将杨玉科力战至死，而他却望风而逃。难道你让朕去处罚一个已经为国捐躯的将军吗？”孙寅大声吼道。
　　
　　李鸿章还未开口说话，刚想解释，只听孙寅又继续说道：“不要说了，立刻把潘鼎新押解进京。”
　　
　　“可是，广西的军务还是需要他来配合冯将军的布置啊。毕竟冯老将军的团练兵勇刚刚组见，并没有多少战斗力啊。不如让潘鼎新在前线带罪立功。”李鸿章仍然为自己的亲信不惜余力的争取着。
　　
　　“张之洞何在？”孙寅没有理会李鸿章，目光随着在人群中搜索起来。
　　
　　张之洞中等个子，长相普通。是个号令无节，起居无常，行为乖张之人。
　　
　　“臣在。”张之洞站了出来。
　　
　　“刘永福的黑旗军配合西线清军，围困法军在宣光城达三月之久，城中法军弹尽粮绝，然而潘鼎新的清军援兵不至，造成法国人的援兵赶到，刘永福只能撤退，有这事儿吗？”
　　
　　“是。”张之洞说道。