第十六章

第十六章 (第2/2页)

两人同到亭子里坐下，沈玉莲道：“在白家庄呆了那么久，你舅舅家待你还好吧——”杨天成嗯了一声——“你来的时候，白家两位小姐没有随你一起来？”杨天成说没有，还辅以摇头之势。沈玉莲又问：“是不便来还是不愿来？”杨天成忙说是不愿。沈玉莲见他一副诚惶诚恐的样子，心中好笑，道：“我又不是审问你，你何必如此心虚，按道理说，唯有做贼者——”杨天成忙插话道：“就此事而言，做贼者未必心虚，心虚者未必是贼。你可知道隋朝开国君主杨坚，为人最怕老婆，从不敢有半点越轨之举，所以他一生就只娶了独孤氏一个丑八怪！”说罢得意地笑。沈玉莲开始还以为他又在讲什么典故，认真地听，等他说完了，才明白其言外之意，小拳头击向他的胸口：“好哇，你竟敢拐着弯骂我！”
　　
　　时近午牌，杨天成道：“我该走了。令尊让我转告你，中午不回来吃饭了。”沈玉莲道：“既如此，你又何必赶回去，就在这儿吃饭吧！”杨天成想到下午要和韩先楚谈话，虽然心中不忍放弃这个与她亲近的好机会，但还是说：“不用了，下次再领情吧！”本以为沈玉莲会依从，不料她却转过身去，道：“我家饭菜里又没有毒药——下次可没这么便宜！”杨天成执扭不过，想和韩先楚的谈话晚一天也不妨，便道：“好吧，就依你了！”沈玉莲破嗔为笑。
　　
　　通常男人聚在一块吃饭，食量会突然加大，酒量也会突飞猛进，但倘若男人跟女人或女人跟男人在一起吃饭的时候，饮食量会双双减小，因为女人为了在男人面前保持淑女风度，而男人则为了在女人面前避免酒囊饭袋的嫌疑，所以各尽其能地将肚皮缩小。杨天成想自己现已没有必要维持这份虚荣，沈玉莲自然不在话下，王若兰更是疼爱自己甚于疼爱自己的儿子——假如她有儿子的话——因此可以放心大胆地吃，不必像第一次进沈府那样吃得小心谨慎，胃口全无。
　　
　　自得知崇祯帝上吊那天起，龙子城就被一层阴霾笼罩着。就是在白日里，除非万不得已，妇孺绝不敢出门，几天前还是热热闹闹的街上一下子变得冷冷清清，像是被无常打扫过，将人全扫进了缝隙和角落里。王若兰天天为沈远志担心，今天见他又不回来吃饭，便问：“不会有什么大事吧？”杨天成道：“不会的。二娘放心，满鞑子一时还到不了龙子城，这一路上都有流贼跟他们作战呢！”王若兰承认他讲得有理，但心里却不甚相信。沈玉莲接过话茬道：“照你说的，流贼也算是好人喽？”杨天成道：“一言尚难定论，各为其主而已。”沈玉莲不解，道：“这么说来，假如你也流落在江湖，也会跟着他们一道造反了？”王若兰忙喝住道：“莲儿，不许对你天成哥无礼！”沈玉莲撅了撅嘴，低头吃饭。杨天成诧异之余，不由感慨，这话还真的把自己给问住了，假如自己也沦为贼寇，会不会也跟着他们四处打家劫舍？譬如李岩，原为杞县举人，为什么放着公子不做，甘心跟着李自成出谋画策，全心效力？还有太监曹化淳，侍奉崇祯多年，却为李自成打开了北京城的大门。圣如南朝大学士兼兵部尚书史可法，虽然忠心可鉴，可心里同样怀着对明室王朝的不满！沈玉莲的话被母亲一把全推回了肚子里，闷声不响地吃着饭，偷偷地抬头看了杨天成一眼，见他表情严峻，以为刚才那句话果真开罪了他，等吃完饭下来，便道：“怎么了，一声不响的，生我气了？”杨天成心里还在想着刚才的事，忙道：“没有！”却忘了在脸上佐以笑容。沈玉莲不相信，拦住他：“你撒谎，不生气，干吗板着脸？”杨天成忙再次申明，并说自己纵然吃了豹子胆也不敢生她的气。沈玉莲便道：“果真没有，你笑给我看看！”杨天成给她扮了个鬼脸。沈玉莲峨眉微蹙：“这是笑吗，比哭还难看！”说完两人相视而笑。
　　
　　下午回到家，春生递给他一封书信，是韩先楚留下的。杨天成拆开一看，只有寥寥数字：弟要事羁身，即日西赴巴蜀，无暇作别，万事珍重，后会有期！杨天成心中陡然一阵失落，忙问：“韩公子去西川做什么？”春生摇头说韩先楚临走时只叫他把这封信转交给公子，多余的话一句也没说。杨天成突然想起张献忠攻打湖南之后，率领大军西行入川，韩先楚莫不是……上次好像……难道真的……这个念头像晴朗的夜空突然划过一道闪电，霹雳作响，让人猝不及防地惊恐……但韩先楚的为人并不在城中那帮官僚之下，他如果真有什么企图，也绝不会对自己如此暴露行迹，难道他就不怕自己也像沈远志那样到衙门里去揭发他？哪怕自己是他的知心朋友，古人不是常有大义灭亲之说么？然而义军终究是义军，不比满洲人让人切齿痛恨。况且，韩先楚也誓言要尽除清寇的！
　　
　　这时，忽报有人相访，说是从白家庄来的，杨天成忙传话请进。他刚到客厅不一会儿，便听见一片嘈杂之声，前拥后挤地进来一大帮人，原来是袁柳青、林太荣、汤氏兄弟，还有其他一些不知姓名的人，其中白如虎的弟子来了一大半。袁柳青一进门来便先声夺人地大叫：“久违！久违！杨公子别来无恙！”杨天成还了礼，忙请大家落座，叫佣人上茶。众人坐定之后，一口热茶下肚，又是一阵寒暄，从这近一个月来的鬼天气谈到明年龙子城一带会不会出现旱灾；然后从崇祯帝的驾崩谈到满洲人的入关，将满清杂种骂得一无是处；最后又从李自成的节节败退谈到龙子城即将面临的战火，说不知南明弘光帝是否真的能光复中原，将满洲人赶出长城以北。大家你争我吵，各执已见。有的说有史可法为相，反清复明大举定然成功；有的则不以为然，说清兵善战，一路所向披靡，南明朝中有马士英、阮大铖之流在，也成不了大气候；有的说，莫若先与李自成联手灭清，等清亡之后，再与之一决胜负；立即有人反对说，此法最不可取，如此不异于将江山拱手让给李自成，因为明朝已为之败过一次。大家又各执一词，直到茶已喝尽，又觉口干舌燥，这个问题仍是悬而未决。杨天成见他们已各自发表了高见，无须再定胜负，便道：“各位今日光临寒舍，蓬荜生辉，却不知有何贵干？”袁柳青清了清嗓子，正色道：“当今乱世，天下崩析，烽烟四起，兵戈连绵，百姓饱尝战乱之苦，黎民尽受铁蹄之疫。国家危在旦夕，堂堂七尺须眉，岂能坐视！奈我等空有报国之志而无报国之门，今日前来，特央公子为我等于沈大人面前通融关节，令我等得尝夙愿，血撒沙场，方不负平生所学！”说完，如释重负。这一番措词，是多日来在心底细细琢磨出来的，自信慷慨激昂，打得动铁石心肠。他报国固然是真，但尚另有苦衷，近一阵子来——确切地说，是从杨天成第一次去白家庄又离去的那一天开始——白玲对他的热情像是《窦娥冤》里所说的六月炎天里突然霜雪纷飞冷缩到了极限。而且，白玲不但对他热情全无，还对他的满腔热血予以致命的打击。就拿那一天来说吧——那一天他永远记得，也就是前不久，他忽然拿出所有的勇气诘问白玲：“你这阵子到底怎么了？”白玲愣愣地看着他，满脸不解地道：“我怎么了？我没怎么了！告诉你，不要以为我是你什么人，我想怎样就怎样，不关你的事！”这一番话，砸碎了他男子汉所有的尊严。几天下来，人瘦了好几圈，终于打定了主意去从军，不能驰骋情场，也要战死沙场，好叫白玲瞧瞧，他并非是庸庸之辈；或许以身殉国，白玲心生后悔，他在九泉之下也心满意足了。照他的本意，他非常不愿意来求杨天成，因为这事全是他造成的，无奈军中没有门路，也就认识杨天成，今天是出于不得已才厚着脸皮——用他的原话说，应该是“拿出大将风度”——来求他的。这些人当中，林太荣与他颇有同病相怜之意，只是远不及他厉害而已，因为他对白琼只像赌桌上掷色子一样，抱着侥幸的心理，并不敢心存奢望一定要娶她。
　　
　　杨天成一听，喜不自胜，军中正缺这些骁勇之辈，便道：“沈大人一向求贤若渴，如得诸位，真乃如鱼得水。在下明日见了总兵大人，定当竭力相荐！”留他们在杨府歇一宿。
　　
　　明日见沈远志，欣然接纳，立即分派众人到军中就职，或为参将，或为把总。